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Los hundimientos son comunes en donde la roca que existe debajo de la superficie es piedra caliza, roca de carbonato, tiene capas de sal o son rocas que pueden ser disueltas naturalmente por la misma circulación del agua subterránea. Al disolverse la roca, se forman espacios y cavernas subterráneas. La apariencia de los hundimientos es impresionante porque la tierra se mantiene usualmente intacta por cierto tiempo hasta que los espacios adentro de la tierra subterránea se hacen demasiado grandes para seguir dando suficiente apoyo a la tierra de la superficie. Si no se cuenta con suficiente apoyo para la tierra que se encuentra sobre los espacios y cavernas subterráneas, entonces puede ocurrir un colapso súbito en la tierra. Estos colapsos pueden ser pequeños, como lo muestra esta fotografía, pero también pueden ser grandes y ocurrir en el lugar en donde se encuentra construida una casa o un camino.
Los daños mayores ocasionados por los hundimientos tienden a ocurrir en los estados de Florida, Texas, Alabama, Missouri, Kentucky, Tennessee, y Pennsylvania.
